Perto
de Éfeso, a sete quilômetros de Selçuk, se encontra aquela que teria sido a
residência da Virgem durante seus últimos anos de vida.
Uma antiga tradição
cristã diz que, fugindo da perseguição em Jerusalém, São João Evangelista teria
levado consigo a Virgem Maria para Éfeso, na região de Esmirna, na Turquia,
onde ambos passariam os últimos anos de suas vidas. A tradição – tanto católica
como ortodoxa – diz que este é o local de onde a Virgem Maria foi elevada ao
céu.
Dois padres
vicentinos, do colégio francês de Esmirna, encontram a casa em 1891. Cinco anos
mais tarde, o Papa Leão XIII visitou o local, e declarou oficialmente como um
monumento para os cristãos. Ele também foi visitado por Paulo VI, João Paulo II
e Bento XVI.
O edifício é uma
pequena igreja bizantina do século XIII, sobre uma estrutura datada entre o VI
e VII, construída por sua vez sobre um assentamento, este sim, do século I.
Peregrinos cristãos de todas as denominações, e também muçulmanos, visitam o
local ano após ano, especialmente em 15 de agosto, data da Assunção de Maria.
Daniel
R. Sparza
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